| MICHAEL UNVERDORBEN
Der Österreichische Skiverband ist bei den 46. Nordischen Weltmeisterschaften in Sapporo mit 21 Athleten vertreten. Unterstützt wird der Tross von einem rund 55-köpfigen Begleit-Team, darunter Präsident Peter Schröcksnadel, Trainer, Serviceleute, Ärzte, Marketing- und Medienbetreuer. "Alles in allem sind wir eine feine und doch ungewöhnlich kleine Familie. Aber das ist natürlich eine finanzielle Frage", sagte ÖSV-Marketing-Boss Ernst Vettori. Der Aufwand für eine WM in Japan sei groß. Denn die Preise im Land der aufgehenden Sonne übersteigen die bekannten Kosten wie etwa bei den Titelkämpfen vor zwei Jahren in Oberstdorf bei weitem. "Daher wird es diesmal kein Österreicher-Haus geben. Auch weil dafür zu wenige Sponsorenvertreter und Familienmitglieder vor Ort sein werden. Mit der letzten Weltmeisterschaft in Oberstdorf ist Sapporo also in keiner Weise zu vergleichen", meinte Vettori. Feiern will man aber im Fall eines Medaillengewinns trotzdem wie gehabt: "Sollten wir etwas zu feiern haben, was wir natürlich hoffen, werden wir improvisieren und Flagge zeigen." Das Material ist bereits in Japan angekommen. Spediteur Schenker, ein Partner des ÖSV, hat insgesamt eine Tonne Service-Equipment und Ski in einem Container in den Fernen Osten geflogen. Die Athleten selbst reisen nicht gemeinsam, sondern in kleinen Gruppen nach Sapporo. Die Langläufer Martin Stockinger, Harald Wurm, Thomas Stöggl, Jürgen Pinter, Johannes Eder und Katerina Smutna weilen bereits seit einigen Tagen im WM-Ort und konnten die Loipen bereits inspizieren. Am Samstag checkten die Kombinierer rund um Doppel-Olympiasieger Felix Gottwald im Mannschaftshotel ein, erst am Sonntag flogen die Skispringer nach letzten Materialtests in Ramsau nach. Mit der 23-jährigen gebürtigen Tschechin Katerina Smutna, die seit März vergangenen Jahres Österreicherin ist und für den HSV Saalfelden startet, steht übrigens erstmals seit der Heim-WM 1999 wieder eine Frau im rot-weiß-roten Aufgebot. Die bisher einzige ÖSV-Medaille bei den Langlauf-Damen hatte Maria Theurl über 15-km-Skating in Ramsau geholt.
© SN/APA.
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