| Seit Donnerstag ist es offiziell: Der österreichische Fußball ist in der Saison 2008/09 erstmals seit 1967/68 nur mit drei Klubs im Europacup vertreten.
SALZBURG (SN). Österreichs Meister steigt in der 2. Runde der Champions-League-Qualifikation ein, Vizemeister und Tabellendritter der Bundesliga-Saison 2007/08 (der Cup geht in diesem Spieljahr ohne Bundesligisten über die Bühne und berechtigt auch nicht zur Europacup-Teilnahme) starten in der UEFA-Cup-Qualifikation.
Unmittelbarer Grund für den Rückfall war der 1:0-Erfolg von Maccabi Haifa gegen ZSKA Moskau im UEFA-Cup, wodurch Österreich in der für 2008/09 maßgeblichen UEFA-Fünfjahreswertung von Israel auf Platz 22 verdrängt wurde. Wenn die heimischen Klubs Rang 21 hätten halten können, wären Österreich unmittelbar nach der Heim-EM so wie noch in der kommenden Saison ein CL-Quali-Teilnehmer (2. Runde) und drei UEFA-Cup-Plätze (1. Quali-Runde) zugestanden.
Der rot-weiß-rote Vereinskick ist damit in puncto UEFA-Wertung am Tiefpunkt angekommen, verhältnismäßig "kleine" Nationen im Klub-Fußball wie Rumänien, Bulgarien, Norwegen, Dänemark oder Israel haben Österreich den Rang abgelaufen. Schuld daran war auch die nach Punkten gerechnet schwächste Europacup-Saison seit Jahrzehnten - Mattersburg und Ried scheiterten in der UEFA-Cup-Quali, Salzburg und Pasching in der 1. UEFA-Cup-Runde, und für die Austria kam nach der UEFA-Cup-Gruppenphase das Aus, ohne einen einzigen Zähler ergattert zu haben.
Ein Vordringen unter die Top 15, was wie im vergangenen Sommer wieder zwei Teilnehmer an der CL-Qualifikation bringen würde, ist aus derzeitiger Sicht illusorisch. Dafür wäre zumindest ein Spieljahr wie etwa 2000/01 notwendig, als Österreich dank des Einzugs von Sturm in die Zwischenrunde der Champions League 7,75 Punkte holte. In der laufenden Saison schauten gerade einmal 1,5 Punkte heraus - sogar Zypern und Liechtenstein schnitten 2006/07 besser ab.
© SN/APA.
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