"Eishockey-Gladiatoren" im Amphitheater von Pula

Einst schwangen hier Gladiatoren ihre Waffen, nun soll in dem rund 2000 Jahre alten Oval weit friedlicher gekämpft werden: Das Amphitheater von Pula wird im Spätsommer Schauplatz zweier Eishockey-Partien der österreichischen Liga (EBEL). Zunächst trifft Medvescak Zagreb am 14. September unter freiem Himmel gegen Olimpija Ljubljana, zwei Tage später auf die Vienna Capitals. "Die Bilder vom Eishockey in einer antiken Arena werden um die Welt gehen", sagt Zagreb-Präsident Damir Gojanovic.

Wintersport bei 30 Grad

Organisatorisch wird das Spektakel jedenfalls eine Herausforderung - herrschen in der Hafenstadt Pula im September doch durchschnittlich Temperaturen zwischen 25 und 30 Grad. Eine spezielle Folie soll die Eisfläche (57 x 26 Meter) tagsüber vor der spätsommerlichen Hitze schützen. Zur Produktion des eisigen Spielfeldes sind 30.000 Liter Wasser und 15.000 Liter Glycol nötig. "Das Glycol wird in speziellen Behältern transportiert und gelagert, um Umweltbelastungen auszuschließen", versprechen die Verantwortlichen. Das Wasser soll aus einem Regenwasser-Reservoir der Stadt Pula kommen.

Platz für 7000 Zuseher

Knapp 7000 Besucher werden für die beiden Eishockey-Spiele in der Arena Platz finden - der Ticketverkauf ist bereits angelaufen. Was sich EBEL von der ungewöhnlichen Veranstaltung erhofft? "An einem Ort von solchem historischen Wert zu spielen, bringt Eishockey vielen potenziellen neuen Fans nahe", heißt es auf der Liga-Webseite. Man erwarte einen "weiteren Push-Faktor für das Eishockey in Kroatien und die gesamte Liga".

Die österreichische Liga verlässt damit nach dem Kärntner "Freiluftderby" im Dezember 2010 zum zweiten Mal die heimischen Eishallen: Damals trafen im Klagenfurter EM-Stadion vor 30.000 Zusehern Rekordmeister KAC und der Villacher SV aufeinander.