Gute Nase für scharfe Sachen

Die einen kennen ihn unter dem Namen "Chili Willy", andere nennen ihn "Gewürz-Guru". Hinter dem Namen steht einer, der weiß, dass Gewürz nicht gleich Gewürz ist. Seit 2005 führt Willy Pichler den Gewürzhandel Spiceworld in Salzburg. "Ich möchte immer Gewürze kreieren, die sich von anderen abheben", erklärt der ehemalige Gastronom. Das reicht von "Lavendel-Vanille-Salz" über "Wüderercurry mit Hopfen und Malz" bis zum argentinischen Steakgewürz "Chimichurri". Für manche Mischung tüftelte der Gewürzspezialist mehrere Jahre, bis er mit dem Ergebnis zufrieden war. Pichlers Konzept scheint aufzugehen: Mittlerweile zählen mehr als 6000 Privatkunden und 3000 Gastronomiebetriebe zu seinen Kunden - Tendenz steigend. Daher musste der Betrieb im Frühjahr zum zweiten Mal umsiedeln. "Das neue Lager in Gnigl ist 500 m² groß und wird uns schon wieder zu eng", meint Pichler lachend.

Auch beim Personal - aktuell beschäftigt Spiceworld neun Mitarbeiter - wird aufgestockt: "Wir wollen unser Team noch heuer auf zwölf Mitarbeiter vergrößern." Das Wachstum soll aber auch Grenzen haben: Das Ziel ist ein Betrieb mit 1000 m² Lagerfläche und 20 Mitarbeitern. "Dann ist es aber genug. Wenn man zu groß wird, verliert man die Flexibilität und die Nähe zu den Kunden."Die Zeiten waren nicht immer so rosig. Der Start erfolgte in einer Garage - mit 1000 Euro Startkapital. "In den ersten vier Jahren haben meine Frau und ich täglich zwölf bis 14 Stunden gearbeitet - und das sieben Tage die Woche." Das hat sich bezahlt gemacht: "Inzwischen ist Spiceworld ein Selbstläufer. Unser wachsender Bekanntheitsgrad basiert ausschließlich auf Mundpropaganda."Das Geheimnis seines Erfolgs liegt seiner Einschätzung nach vor allem in der Qualität. Er beziehe seinen Majoran nicht wie viele andere Gewürzhändler aus Ägypten. "Der Boden dort ist viel zu sauer für diese Pflanze und die hohe Sonneneinstrahlung entzieht ihr die ätherischen Öle." Deswegen stamme sein Majoran aus Thüringen. Dort gedeihe das Gewächs zwar nicht das gesamte Jahr - dafür aber prächtiger.