Spanien überzeugt beim 4:0 gegen Irland

Irland ist dagegen als erstes Team der EURO 2012 in Polen und der Ukraine bereits nach dem zweiten Match aus dem Aufstiegsrennen. Matchwinner für die Spanier vor rund 40.000 Zuschauern in der Arena Gdansk war Fernando Torres mit zwei Treffern. Die Partie begann für Irland mit einem Alptraum, denn nach nur drei Minuten hieß es bereits 1:0 für den EM-Topfavoriten: Nach einem Lochpass von Iniesta auf David Silva erkämpfte sich "El Nino" Torres den Ball, brauste wie ein Wirbelwind durch den Strafraum und erzielte mit einem wuchtigen Schuss ins kurze Eck, bei dem Schlussmann Shay Given nicht gut aussah, die Führung (4.).

In Minute acht ärgerte sich Torres dann, nachdem er nach Flanke von Xavi und Kopfball-Vorlage von Arbeloa den Ball aus kurzer Distanz knapp neben das Tor gesetzt hatte. Es war dies der fulminante Beginn der von Trapattoni befürchteten spanischen Dauer-Offensive, die gegen die trotz Rückstand weiter extrem tief stehenden Iren aber erst nach der Pause mit weiteren Treffern belohnt wurde - auch weil das Team von Erfolgscoach Vicente del Bosque mitunter zu lässig agierte.

In Hälfte zwei dauerte es wiederum nur etwas mehr als drei Minuten, bis Given hinter sich greifen musste. Nach einem Schuss von Torres landete die Tormann-Abwehr genau bei David Silva, der gleich drei am Fünfer stehende irische Abwehrspieler - St. Ledger, Ward und Dunne - narrte und mit dem linken Fuß in aller Ruhe zum 2:0 einschob (49.). Sechs Minuten später ließen die "Barca"-Superstars Iniesta und Xavi die Topchance aufs nächste Tor aus, auch weil Given einen seiner wenigen guten Momente an diesem Abend hatte und mit einer Glanzparade das 3:0 verhinderte (55.).

Die Iren, die über weite Strecken regelrecht vorgeführt wurden, öffneten dann für eine kurze Phase ihren dichten Abwehrriegel, um vielleicht mit dem Anschlusstreffer etwas Hoffnung aufkeimen zu lassen. Doch dies wurde schnell bestraft, Torres erzielte nach einem perfekten Konter das 3:0 (70.). Wenig später wurde der Doppeltorschütze durch Fabregas ersetzt, der bereits mit einem Lächeln aufs Spielfeld lief und in Minute 83 in ähnlicher Manier wie Torres beim Führungstreffer den Endstand besorgte (83.).