Friedensnobelpreisträger Nelson Mandela wird 94

94 kleine Kuchen zum 94. Geburtstag: Der südafrikanische Freiheitskämpfer Nelson Mandela feiert am Mittwoch mit viel Süßem, aber ohne große Öffentlichkeit. Der Friedensnobelpreisträger, der sich in den vergangenen Jahren zunehmend zurückgezogen hat, freue sich immer sehr auf seine Geburtstage, sagte seine Enkelin Tukwini Mandela. "Er ist in guter Stimmung und sieht gut aus", sagte sie dem Rundfunksender E-News in der vergangenen Woche.

Mandela lebt derzeit in seinem Heimatort Qunu. Anfang 2011 war Mandela nach einer Infektion in ein Krankenhaus gebracht und später in Johannesburg operiert worden. Danach war er im vergangenen Jahr nur ein einziges Mal in der Öffentlichkeit aufgetreten. Ein Kamerateam vom südafrikanischen Fernsehen durfte ihn filmen, wie er zu Hause mit einer Decke über den Beinen in einem Sessel saß.

Mandela saß für seinen Kampf gegen das rassistische Apartheid-System Südafrikas 27 Jahre im Gefängnis. 1994 wurde er zum ersten schwarzen Präsidenten des Landes gewählt. Er regierte fünf Jahre. Die heutige Regierungspartei Afrikanischer Nationalkongress (ANC), die Mandela einst leitete, feiert 2012 ihr 100-jähriges Bestehen.

Die Südafrikaner feiern ihren großen Staatsmann zu seinem Geburtstag stets mit dem "Mandela Day". Alle Menschen sind dazu aufgerufen, sich an diesem Tag für andere einzusetzen - und zwar genau 67 Minuten lang. Denn 67 Jahre war Mandela in Südafrika politisch aktiv. Die Regierung und private Gruppen organisieren auch Veranstaltungen, auf denen Menschen "Happy Birthday" für den ehemaligen Präsidenten singen können. Schulkinder im ganzen Land sollen daran teilnehmen.

Die Vereinten Nationen feiern seit 2009 den 18. Juli als "Internationalen Nelson Mandela Tag". In einer Erklärung hieß es: "Für 67 Jahre hat Nelson Mandela sein Leben dem Dienst für die Menschheit gewidmet - als Anwalt für Menschenrechte, politischer Häftling, internationaler Friedenskämpfer und als erster demokratisch gewählter Präsident von Südafrika."