Tamagotchi in Perfektion: Nintendogs. Bild: SN/nintendo
Nintendogs verlost     FRITZ verlost die Chihuahua-Edition des DS-Spiels "Nintendogs". GEWINNERIN Anna-Lena Patis, Friedburg

Wer schon immer ein Hundebaby großziehen wollte, aber keine Lust auf frühes Aufstehen hat, wird die "Nintendogs" mögen.

Wundern Sie sich nicht, wenn Sie demnächst im Bus sitzen und neben ihnen jemand ein silbernes Kästchen vor sich hält, in das er andauernd "Sitz!", "Fuß!" und "Aus!" ruft und schließlich mit verträumtem Blick das Kästchen streichelt und verzückt "Brav gemacht, Blinker" säuselt. Denn aller Wahrscheinlichkeit nach sitzt kein Wahnsinniger neben ihnen, sondern ein unschuldiges Opfer der Nintendogs-Manie.

Seit der japanische Videospielehersteller Nintendo seine Hundewelpen-Simulation auf dem Markt hat, erobern die Vierbeiner die Herzen im Sturm und sorgen bei Kindern, die bisher kein Haustier halten durften, für neue Hoffnung.

Welcher Coup den Japanern mit der originellen Simulation gelungen ist, zeigt sich an den Verkaufszahlen: In der ersten Woche nach Erscheinen des Spiels verfünffachten sich die Verkaufszahlen für die tragbare Spielekonsole Nintendo DS. In den USA war die Erstauslieferung des Spiels von 250.000 Stück nach nur einer Woche vergriffen. Seit einigen Wochen schicken sich nun die virtuellen Haustiere an, auch den europäischen Markt zu erobern - und sie tun das offenbar mit großem Erfolg. Nach Auskunft von Nintendo ist der Europa-Absatz der DS-Konsole je nach Land um das Vier- bis Siebenfache gestiegen. Das Spiel selbst geht weg wie frisch geschnittenes Brot. Die Beiträge in den Internetforen überschlagen sich. Das am häufigsten gebrauchte Wort im Zusammenhang mit den Nintendogs ist "süß".

Was also ist dran an den Hunden, deren Fell man nicht spüren kann und die einen nie morgens aus den Federn kläffen werden? Einiges. Technisch zumindest. Der Tamagochi ist dagegen ein bemitleidenswertes Häufchen Elend. Die Animation der in 18 Hunderassen erhältlichen Welpen ist Entwickler Hideki Konno an der Grenze zur Perfektion gelungen. Die tapsigen Bewegungen, der Blick, der Spieltrieb, das Pinkeln, das fröhliche Gebell und das Wedeln mit dem Schwanz - alles fast wie beim realen Hündchen. Das Verrückte ist, dass die kleinen Tölen sogar auf die Stimme des Herrchens reagieren.

Wer mit seinem Hund spielen will, braucht ihn nur oft genug beim Namen zu rufen und bald - nach einer kurzen Lernphase - tapst er in froher Erwartung herbei - dem Spracherkennungsprogramm sei Dank. Auf diese Weise können dem lernfreudigen Bildschirmkläffer natürlich auch sämtliche Befehle aus der realen Hundewelt beigebracht werden. Umgekehrt funktioniert es natürlich auch: Wer den Hund vernachlässigt, erntet Ungehorsam.

Zu Beginn des Echtzeitspiels, das im Gegensatz zu normalen Spielen auf kein Ziel hinsteuert und ganz ohne Aggressionen auskommt, hat der Hundefreund die Qual der Wahl: Jede Rasse - die Palette reicht vom Chihuahua bis zum Boxer - ist mit einem Wurf aus drei verschiedenen Welpen vertreten, aus denen man den Liebling aussuchen kann - je nachdem, welches Geschlecht und welche Eigenschaften man bevorzugt. Im Laufe des Spieles kann man sich natürlich noch weitere Hundebabys dazuholen. Allerdings kostet das, denn so eine kleine Meute will schließlich versorgt werden. Da empfiehlt es sich, den Liebling zu dressieren, um an Preisgelder zu kommen. Die lassen sich zum Beispiel im Hundeparcours verdienen.

Selbstverständlich kann man mit dem neuen Freund auch Gassi gehen. Grafikfans werden dies allerdings eher selten machen. Denn die Darstellung der Umwelt, in der sich die Nintendogs bewegen, ist äußerst bescheiden. Dann also lieber streicheln. Mit einer Art Stift berührt man die Touchscreen, schon legt sich der Hund auf die Seite und lässt sich sein Bäuchlein kraulen. Kaum zu glauben, dieser Irrsinn.

Absoluter Höhepunkt im Leben des nie älter werdenden Nintendogs ist der Kontakt zu Artgenossen aus einem anderen Gerät. Sobald die DS einen anderen Nintendogsspieler ortet, können die Hunde auf einer Wiese miteinander herumtollen.

Dem 30-jährigen Testspieler wurde das Ganze übrigens trotz perfekter Animation nach kurzer Zeit ziemlich langweilig, was jedoch möglicherweise weder am Alter noch am Spiel, sondern an einer schon zuvor vorhandenen Aversion gegen Hunde liegt.

#sven meyer

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